CINCINNATI, INDOTENIS.COM — Novak Djokovic meraih gelar juara di The Western & Southern Open 2023, Cincinnati, Ohio, Amerika Serikat setelah mengalahkan Carlos Alcaraz dengan nilai 5-7, 7-6(7), 7-6(4), Ahad (20/8/2023) waktu setempat atau Senin (21/8/2023) dini hari Waktu Indonesia Barat (WIB). Djokovic menjadi juara tertua di turnamen The Western & Southern Open 2023 ini.
Petenis Serbia berusia 36 tahun itu bisa bangkit dari kekalahan pada set pertama. Djokovic juga berhasil menyelamatkan satu poin pada kedudukan 5/6 pada tie-break di set kedua untuk meraih gelar ATP Masters 1000.
Pada set ketiga, ia memiliki kesempatan untuk menyelesaikan permainan dan merebut gelar pada kedudukan 5-4. Namun petenis Spanyol, Alcaraz berhasil menyamakan kedudukan dan terjadi tie break. Setelah berjuang tiga jam dan 49 menit, Djokovic berhasil memenangkan pertandingan. Ini merupakan partai final terbaik dari tiga terlama dalam sejarah ATP Tour (sejak 1990).
“Gila. Sejujurnya, saya tidak tahu apa lagi yang bisa saya katakan. Sulit untuk dijelaskan. Jelas salah satu pertandingan terberat yang pernah saya mainkan dalam hidup saya, terlepas dari turnamen apa, kategori apa, level apa, pemain apa. Ini luar biasa,” kata Djokovic dalam wawancara di lapangan.
Djokovic mengatakan dari awal hingga akhir, Djokovic dan Alcaraz melalui begitu banyak liku-liku permainan, begitu banyak pasang surut, permainan buruk, dan serangan panas. “Secara keseluruhan, ini salah satu pertandingan terberat dan paling menarik yang pernah saya ikuti. Saya tidak pernah ragu bahwa saya dapat memberikan permainan bagus pada saat yang paling penting dan saya sangat senang,” kata Djokovic.
Alcaraz peringkat satu dunia tampaknya memegang kendali penuh memimpin dengan satu set dan satu break, dan dua kali bertahan dari merebut gelar juaranya ketujuh. “Luar biasa bermain melawan Anda, berbagi lapangan dengan Anda, belajar dari Anda. Pertandingan ini sangat dekat, tapi saya belajar banyak dari seorang juara seperti Anda. Jadi selamat untuk Anda dan tim Anda,” kata Alcaraz kepada Djokovic saat penyerahan trofi.
Djokovic yang berusia 36 tahun menjadi juara tertua dalam sejarah turnamen ini. Prestasi Djokovic memecahkan rekor yang dibuat Ken Rosewall yang menjadi juara pada usia 35 tahun. Djokovic juga mengukir rekor dengan meraih gelar juara ATP Tour sebanyak 95 kali dan menempatkan diri di urutan ketiga setelah Jimmy Connors (109) dan Roger Federer (103). (*)
