MADRID, INDOTENIS.COM — Jiri Lehecka, petenis Ceko yang menjadi unggulan ke-30 menghentikan langkah petenis Spanyol, Rafael Nadal di Mutua Madrid Open 2024. Lehecka menang straight set 7-5, 6-4 atas Nadal pada babak 16 besar yang berlangsung di lapangan indoor Caja Magica, Madrid, Spanyol, Selasa (30/5/2024) malam waktu setempat.
Kemenangan Lehecka ini memberikan pukulan telak kepada para pendukung Nadal dalam turnamen tenis yang diselenggarakan di Kota Madrid, Spanyol. Pendukung Nadal tersebut berharap bisa melihat juara lima kali itu menciptakan sejarah dan diperkirakan menjadi penampilan terakhirnya di acara tersebut.
“Sungguh menakjubkan bisa berbagi lapangan dengan pemain legendaris. Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan. Saya selalu berharap hal ini terjadi,” kata Lehecka, pemain peringkat 31 Public Investment Fund (PIF) ATP Rankings.
Lehecka bersyukur bisa mengalahkan Rafael Nadal di depan pendukungnya dan maju ke perempat final ATP Masters 1000. “Saya sangat bersyukur bisa mencapai momen sebesar itu dan semua yang terbaik untuk Rafa. Agak pahit rasanya mendapatkan kemenangan yang bagus di depan semua orang yang mendukungnya. Energinya luar biasa,” kata Lehecka.
Dalam pertandingan tersebut, Nadal berusaha menjepit Lehecka jauh di belakang baseline. Strategi topspin yang berat dan berulang ini diterapkan Nadal seperti dalam pertemuan pertama mereka di Lexus ATP Tour.
Sedang pemain Ceko itu mencari setiap peluang untuk maju dan menyerang lapangan dengan pukulan yang lebih datar dan kuat. Lehecka ternyata juga mahir dengan permainan di net yang ditunjukkan serangkaian kemenangan drop voli dan setengah voli.
Di perempat final, Lehecka yang berusia 22 tahun akan berhadapan dengan peringkat 4 dunia yang menjadi unggulan 3, Daniil Medvedev. Sebelumnya, Medvedev mengalahkan petenis Kazakhstan Alexander Bublik dengan nilai 7-6(3), 6-4. (*)
