WINSTON-SALEM, INDOTENIS.COM — Petenis Argentina, Sebastian Baez membutuhkan waktu tiga jam, 19 menit untuk meraih tiket babak final di Winston-Salem Open 2023 Amerika Serikat, Jumat (25/8/2023) waktu setempat atau Sabtu (26/8/2023) Waktu Indonesia Barat. Petenis berusia 22 tahun ini berhasil mengalahkan unggulan pertama, Borna Coric dari Kroasia, dengan nilai 6-3, 6-7(4), 7-6(2).
“Dukungan (penonton) luar biasa. Tentu saja (saya) lelah, tapi senang karena ini adalah pertarungan yang hebat. Senang bisa maju ke final di turnamen ini,” kata Baez dalam wawancara di lapangan.
Setelah memenangkan set pertama, Baez tampak akan meraih set kedua. Baez sempat memimpin 3-1. Namun dia mengalami mimisan yang menghentikan permainan untuk mendapatkan terapi.
Ia kemudian dipatahkan pada servis game berikutnya dan Coric dapat memenangkan set kedua setelah berjuang selama satu jam 23 menit. “Saya pikir saat itu, permainan saya berubah. Setiap poin, dia lebih baik dari saya,” kata Baez tentang mimisannya.
Kedua pemain tampak menunjukkan stamina yang luar biasa. Mereka bermain dengan reli yang panjang, dan Baez sering bermain jauh melampaui baseline. Sedang Coric maju dekat net untuk menekan Baez. Namun Baez yang menjadi unggulan keenam berhasil memenangkan pertandingan.
“Setelah tiga jam, saya rasa saya harus istirahat dan fokus pada pertandingan esok. Saya senang tetapi saya memiliki satu pertandingan lagi. Kemenangan ini memberi saya kepercayaan diri yang besar,” kata Baez yang menjadi unggulan keenam.
Peteni asli Buenos Aires ini selanjutnya akan mengincar trofi ATP Tour keempat melawan petenis Republik Ceko, Jiri Lehecka. Sebelumnya, unggulan kelima ini menang WO atas unggulan ketiga, Sebastian Korda. Petenis Amerika Serikat, Korda mengundurkan diri karena cedera pergelangan kaki saat bertanding di perempat final melawa Richard Gasquet. (*)
