ROMA, INDOTENIS.COM — Petenis Amerika Serikat, Coco Gauff mencetak kemenangan pertama kalinya atas pemain Top 10 dunia di perempat final Internazionali BNL d’Italia, Selasa (14/5/2024) malam waktu setempat. Unggulan 3 ini menang 7-6(4), 6-1 atas unggulan 7 dan finalis Australia Terbuka, Zheng Qinwen dalam waktu 1 jam 49 menit.
Pencapaian Gauff ini telah menyamai hasil terbaiknya di Roma tiga tahun yang lalu. Sedang Zheng, kalah di perempat final dari Veronika Kudermetova, tahun 2023.
Gauff yang juara US Open 2023 dan Zheng yang pernah juara di Palermo dan Zhengzhou (2023) merupakan petenis yang bersaing sejak tingkat yunior telah bertemu. Enam tahun lalu, keduanya bermain tingkat remaja pada final Orange Bowl bergengsi di Plantation, Florida.
Kini Gauff peringkat 3 dunia, sedang Zheng peringkat 7 dunia. Pertemuan keduanya di perempat final Internazionali BNL d’Italia merupakan pertemuan pertama mereka (mungkin banyak) di level profesional. Gauff dan Zheng belum pernah bertemu sebelumnya di level Hologic WTA Tour.
“Saya senang melihat rekan-rekan naik level. Ini juga semacam eksistensial sehingga persaingan akan tetap sama mungkin dalam 10 tahun ke depan. Ini akan menjadi kelompok orang yang sama, Insya Allah, semua orang melakukannya dengan baik,” kata Gauff.
Selanjutnya di semifinal, Coco Gauff akan melawan unggulan pertama, Iga Swiatek. Di perempat final, Swiatek mengalahkan unggulan 18, Madison Keys dengan nilai 6-1, 6-3. (*)
